インフルエンザ
ワクチンの中には毎年の接種が推奨されているものもあります。その理由は、流行するウイルスの株が毎年変わるからです。ワクチンは、その年に流行が想定されるウイルスの株を予測して作られているのです。ここではワクチン接種で予防できる主な感染症であるインフルエンザについて、感染した時の症状、治療、予防方法を詳しく解説します。
目次
インフルエンザ
感染経路と病態、主な症状
インフルエンザウイルスにより引き起こされる病気です。インフルエンザウイルスはA型、B型、C型、D型の4つに大きく分類されます。このうち、大きな流行の原因となるのはA型とB型です。日本では、例年12～3月の冬の時期に流行します。咳やくしゃみの飛沫（ひまつ）による感染、または手などを介した接触感染により感染が広がります。
38℃以上の発熱、頭痛、関節痛、筋肉痛、全身のだるさなどの症状が、比較的急速に現れます。のどの痛み、鼻水、咳など普通の風邪と同じような症状もみられます。
発症前日から発症後3～7日間は鼻やのどからウイルスを排出するといわれており、ウイルスを排出している間は外出を控える必要があります。
重症化した場合はどうなるの
ウイルスが増えると、数日の潜伏期間を経て、発熱やのどの痛み等のインフルエンザの症状が出現します。この状態を「発病」といいます。発病後、多くの方は1週間程度で回復しますが、中には肺炎や脳症等の重い合併症が現れ、入院治療を必要とする方や死亡される方もいます。これをインフルエンザの「重症化」といいます。お子さんではまれに急性脳症を発症したり、高齢者や免疫力の低下している方は細菌による肺炎を伴う等、重症になることがあります。
診断と治療方法
迅速診断キットを用いた抗原検査などにより診断します。
発症後48時間以内に抗インフルエンザウイルス薬の服用を開始すると、発熱している期間が通常より1～2日ほど短くなり、さらに鼻や喉から排出されるウイルスの量も少なくなるとされています。一方で、症状が現れて48時間以上経過してから服用を始めた場合は、十分な治療効果は期待できない可能性があります。
予防
現在使用されているインフルエンザワクチンは、接種すれば絶対にインフルエンザウイルスに感染しないというものではありませんが、インフルエンザの発病を予防する効果や、発病後の重症化や死亡を予防することには一定の効果があるとされています。
インフルエンザワクチンは、その年に流行すると予測されるウイルスをもとに作られています。そのため、前年に接種した場合でも、今年流行する可能性のあるウイルスに対応するために、そのシーズンのワクチン接種を検討することが推奨されています。
定期接種の対象となるのは、以下に該当する方です。毎年、秋冬に1回の接種を受けられます。
- 65歳以上の方
- 60～64歳で対象となる方（※）
※心臓、腎臓または呼吸器の機能に障害があり、身の回りの生活が極度に制限される方、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）による免疫機能に障害があり、日常生活がほとんど不可能な方。
上記以外の方は、希望した場合に任意接種として接種します。毎年1回（13歳未満の注射ワクチンは2回）行うのが基本です。自治体によっては任意接種の費用を助成している場合がありますので、お住まいの自治体にご確認ください。
うつらないための対策として、正しい手洗い、十分な休養とバランスのとれた栄養摂取、適度な湿度（50％から60％）を保つこと、流行期に人混みを避けること、人混みを避けられない場合などにはマスクの着用、室内ではこまめな換気を心がけることなども大切です。
